桜の中に見えた面影、花吹雪に消えた。 　見間違いだと思うが、目を凝らす。辺りを見回す。そして振り返る。 　通い慣れた学校の校門が開いていた。その向こう側に佇む久しい姿。 　ゆっくり歩いていく。その内に早歩きになって、小走りになって、終いには全力で駆けていた。 　少しでも早く距離を縮めたかった。 　息を切らして近づく。目の前には何度も名を呼び、温かさを確かめた人。 「卒業、おめでとう」 　嗚呼、この声だ。 　渇いた心に沁み入るように、柔らかで心地良い。 「…なんで居るんだ」 「駄目だったかい」 　困惑したような微笑みを見たくなくて、きつく抱き締めた。形、匂い、体温…首筋を擽る髪まで愛おしい。 　躊躇いなく背に回された腕に、懐かしい喜びを感じる。 「…すまねぇ、そういうつもりじゃない」 「うん、分かってるよ」 　暖かな南風に包まれる。頬を撫でて、吹き抜ける。はらはらと舞い踊り、地面に落ちていく。 「また背が伸びたね」 「惚れ直したか？」 「…うん」 「…真に受けんな、ハズい」 　小さく吹き出して笑う姿も見たかったが、赤くなっているであろう顔を見られたくなくて、その振動だけ体に受けた。 　何もかも、あの日と変わっていない。 　一年の空白を沈黙で埋める。今まで長く思えた時間が、徐々に苦ではなくなっていく。 　そう、たった一年ではないか。 　これからまた始まる。 　物語の続きが、春の空に浮かぶ雲に乗って動き出した。

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